TÉCNICO
Herraduras y ningún respeto
En los primeros días de la instalación de baldosas, no existían los espaciadores de baldosas como los conocemos hoy. En aquellos tiempos, en una instalación de azulejos de pared, se colocaban varios espesores de cuerda o cordel en la parte superior de los azulejos instalados antes de ejecutar la siguiente hilera. Al día siguiente, se retiraba cuidadosamente la cuerda o el cordel, se limpiaba y se devolvía a la caja de herramientas para el siguiente trabajo. Otra forma de espaciador vino con la caja que contenía la losa sin costo adicional. Los instaladores inteligentes cortarían una pequeña tira de cartón y la usarían como espaciador o cuña para alinear las juntas.
Los primeros espaciadores de plástico consistían en cruces o T que se colocaban en la junta de lechada en las esquinas de las losas adyacentes. Hoy en día, los espaciadores vienen en una amplia variedad de tamaños y formas para satisfacer las necesidades del instalador. Una incorporación bastante nueva a este mercado ha sido el espaciador de herradura que viene en una variedad de espesores para cumplir con el ancho de junta especificado. Estos espaciadores han ganado una gran popularidad debido a que son fáciles de usar y quitar.
Lo interesante de todos los espaciadores de baldosas es que no existen normas del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) para el tamaño, la forma, la calidad o el grosor de los espaciadores, ni tampoco existen estándares de instalación. Asimismo, el Manual de Referencia de la NTCA no ofrece orientación sobre el tema. Depende del instalador determinar cómo, cuándo y dónde utilizarlos.
Usar espaciadores de azulejos funciona bien hasta que alguien los manipula de manera inapropiada. Tal fue el caso de Aryk Snowberger de Snowbee Custom Tile de Canton, Ohio. Aquí está su historia.
“¡Una empresa de construcción me contrató para colocar baldosas en el piso del baño del sótano, lo que requirió conducir una hora y quince minutos en cada sentido! Todo el trabajo fue sustituido, por lo que muchas empresas estuvieron disponibles para completar el proyecto. Coloqué baldosas en el piso del baño de aproximadamente 40 pies cuadrados sobre una losa de concreto usando el patrón de cuadrícula para lograr un diseño equilibrado, usando espaciadores de herradura de 1/8” con juntas de movimiento perimetrales de 1/4”.
La loseta se instaló usando espaciadores de herradura de 1/8”
"Terminé la instalación un lunes y regresé el jueves por la mañana esperando entrar y salir en unas tres horas para la preparación y la lechada", continuó. “¡Entré a la casa y antes de que se cerrara la puerta, el dueño exclamó que otro contratista rompió todos mis espaciadores al ras de la losa! Me quedé allí y me reí nerviosamente como, 'No, hombre, de ninguna manera'. ' La forma en que el dueño de la casa me guió por esas escaleras hizo que se me diera un vuelco el estómago porque tenía un ritmo rápido, ¡y supe que tenía razón! Me mostró el piso y no tuve más remedio que mantenerlo fresco. En el fondo quería tener un colapso, pero le aseguré al propietario que lo resolvería. Le envié un video al contratista que me contrató (este fue nuestro primer trabajo juntos), le expliqué la situación y ¡me puse a trabajar!
El resultado exasperante del descuido o la falta de idea por parte de otros oficios en el trabajo
Un chispeante en el lugar vio mis problemas y me ofreció los alicates de punta fina más delgados a su disposición, que funcionaban más rápido que usar un cuchillo. ¡¡Fue horrible!! Todas las herraduras estaban rotas al ras de la superficie de la losa, y la mayoría de ellas estaban incrustadas en una capa delgada, lo que hacía difícil quitarlas. Había una losa muy desconchada que tuvo que ser retirada y reemplazada antes de aplicar la lechada.
“Mi estimación de tres horas se convirtió en una dura prueba de cinco o seis horas. Solicité $180 adicionales por mis esfuerzos, lo cual fue muy razonable considerando las circunstancias, y el contratista rápidamente me otorgó otro proyecto lucrativo para que todo saliera bien.
Al romper los espaciadores de herradura se astilló esta loseta, que tuvo que ser reemplazada antes de aplicar la lechada.
Espaciadores versus dispositivos de control de labios
Dado que estamos hablando de espaciadores de herradura y dispositivos de control de labios (LCD), puede ser conveniente compartir algunas palabras de sabiduría. El propósito de las pantallas LCD es alinear la superficie de un mosaico con el mosaico adyacente. Funcionan bien para el propósito previsto. Sin embargo, puede que sea mejor no utilizarlos como espaciador de baldosas.
De acuerdo con la norma ANSI A137.3 para baldosas de porcelana calibradas y paneles/losas de baldosas de porcelana calibradas, la sección de instalación A108.19-14.2.7 establece: "Inserte los espaciadores de lechada apropiados como segunda losa de porcelana calibrada o panel/placa de gres porcelánico calibrado". Se está colocando la losa y, una vez que se realiza el mismo procedimiento de incrustación, coloque las tapas de control de reborde y luego ajuste las tapas firmemente para alinear los bordes contiguos”.
Gracias al meticuloso trabajo de Aryk, el trabajo terminado luce fantástico.
Este consejo nos indica que usemos la pantalla LCD para alinear la superficie de la losa y use el espaciador separado para el espaciado deseado de las juntas de lechada. La razón por la que esto es importante es que si el LCD se usa como espaciador y el mortero de capa delgada está bien empaquetado en ambos lados, la acción de arrancar el poste puede pellizcar el borde de la loseta, lo que resulta en una loseta astillada.
Ten cuidado. Utilice la herramienta correcta para cada proceso y elimine la tarea de reemplazar una loseta.
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