¿Los azulejos más grandes reducen la necesidad de impermeabilización?

Por Scott Carothers, director académico, Ceramic Tile Education Foundation

¿Los azulejos más grandes reducen la necesidad de impermeabilización? Esta pregunta puede ser espada de doble filo. Utilizando las especificaciones del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI), los requisitos de la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM), los métodos y detalles contenidos en el Manual del Tile Council of North America (TCNA), las mejores prácticas de la industria de los azulejos y el sentido común, la impermeabilización es especificado y utilizado en la mayoría, si no en todas, las instalaciones de azulejos en áreas húmedas. Sin embargo, algunos pueden decir que debido a la huella expansiva de los azulejos más grandes, especialmente los paneles de porcelánico calibrado, la necesidad de impermeabilización puede reducirse o potencialmente eliminarse. Esto puede parecer una locura, pero está sucediendo.

Instalación de azulejois en zonas húmedas a lo largo de los años La historia del uso de azulejos en duchas y otras aplicaciones en áreas húmedas en los Estados Unidos ha cambiado significativamente a lo largo de los años. En las décadas de 1950, 1960 y 1970, los azulejos de la pared eran de 4-1/4” x 4-1/4” y los del piso eran de 1” x 1” o 2” x 2” mosaicos montados en malla. Durante la década de 1980, los azulejos para piso de 8” x 8” entraron en escena y a veces se usaban en instalaciones de losetas húmedas. No muy lejos estaba el “nuevo mosaico grande”, el de 12” x 12”, que también encontró un lugar en las paredes.

Hoy en día, vemos que se producen azulejos prensadas en polvo en tamaños de 12” x 24”, 24” x 24”, 24” x 48”, 36” x 36” y muchas combinaciones de tamaños aún más grandes. Hace aproximadamente 10 años, los fabricantes Europeos de azulejos trajeron al mercado Estadounidense un nuevo azulejo que pasó a ser conocido como porcelánico fino (TPT). Esas primeras entradas al mercado Estadounidense eran de 1 m (39-3/8”) por 3 m (118-1/8”) y ahora vemos tamaños de 1,6 m (5'-3”) x 3,2 m (10' -6”).

Toda esta ducha, las paredes del área de la bañera y el piso adyacente fueron completamente impermeabilizados y listos para paneles de porcelanato calibrado de tamaño completo (GPTP). Imagen cortesía de Pasha Starykov, ACT #37 y CTI #1480 de Star Tile & Stone, LLC

Durante las décadas de 1970 y 1980, los productos impermeabilizantes eran limitados y la cantidad de información disponible para el instalador de azulejos también era a veces difícil de obtener. Asistir a un taller de la Asociación Nacional de Contratistas de Azulejos (NTCA) y hablar con un representante del fabricante era una forma de obtener literatura sobre nuevos productos y técnicas de instalación. La otra forma de obtener información de los fabricantes era hacer una llamada telefónica y solicitar que la información se enviara a través del Servicio Postal de EE. UU. y luego esperar a que el pony la entregara. Wow, como han cambiado los tiempos.

Durante ese tiempo, el Manual del Tile Council of America (TCA) enumeró varios métodos de instalación de receptores de bañeras y duchas sobre sustratos de paredes de mortero de cemento, paneles de soporte de cemento y paneles de yeso. Sin embargo, ninguno de ellos mencionó la impermeabilización como una opción o requisito.

Los productos no aprobados significan un desastre Además, durante ese tiempo, los paneles de yeso se convirtieron en un material de revestimiento de paredes extremadamente popular para proyectos nuevos y remodelados, tanto residenciales como comerciales, además de usarse en baños y áreas húmedas asociadas. El Manual incluía una advertencia de que ciertos materiales de sustrato utilizados en áreas húmedas están sujetos a deterioro por la penetración de humedad, pero eso no impidió que muchos constructores lo usaran en duchas debido a su aplicación rápida y económica. Con el tiempo, la mayoría de la gente descubrió que esta práctica falla casi siempre. Desafortunadamente, hay personas que todavía lo usan hoy en día, lo que lamentablemente causará dolores de cabeza al consumidor desprevenido, y eso es solo el comienzo. El moho y los hongos esperan en el fondo oscuro, listos para atacar.

El área del baño terminada, utilizando GPTP en las paredes (de piso a techo) y en el piso sobre impermeabilización de cobertura total, garantiza al consumidor una instalación hermética. Imagen cortesía de Pasha Starykov, ACT #37 y CTI #1480 de Star Tile & Stone, LLC

Avance rápido hasta el día de hoy y vemos tamaños cada vez más grandes en Porcelanico calibrado de gran formato marcos de ducha compuestos de tres piezas y Porcelanico calibrado de gran formato (GPTP) utilizados como materiales de revestimiento de paredes en áreas húmedas. Se ven muy bien y funcionan bien si el sustrato recibe un producto impermeabilizante aplicado correctamente. Estos productos incluyen membranas en láminas, membranas de aplicación líquida reforzadas con tela, membranas líquidas de un solo componente, respaldo de yeso resistentes al agua con revestimiento de fibra de vidrio, respaldo de espuma extruida con revestimiento de cemento y la norma ANSI A118.18 recientemente aprobada para espuma. tableros de respaldo centrales.

Además, se utilizan paneles de soporte de cemento, paneles de soporte de fibrocemento y paneles de soporte de yeso resistentes al agua reforzados con fibra junto con uno de los productos impermeabilizantes mencionados anteriormente para producir un sustrato adecuado para azulejos en áreas húmedas. Estos sistemas proporcionados por el fabricante funcionan bien y brindarán un servicio sin problemas a largo plazo SI son apropiados para los requisitos del trabajo y están correctamente instalados.

Sí, ¡los paneles de porcelana en áreas húmedas TODAVÍA necesitan impermeabilización! Aquí radica el problema. Si estos sistemas no se instalan correctamente, se avecinan más fallas y la reparación o el reemplazo pueden ser varias veces más costosas que el costo del trabajo original. Parece haber una nueva tendencia inquietante entre algunas de las personas que están diseñando, construyendo, desarrollando o remodelando un proyecto que involucra cerámica y porcelana. La mentalidad equivocada de este grupo, que está considerando cuidadosamente la ingeniería de valor añadido como medio para reducir el costo del proyecto, parece creer que los productos cerámicos de mayor formato mencionados anteriormente son impermeables, eliminando así la necesidad de un sistema de impermeabilización.

Estas paredes de ducha fueron completamente impermeabilizadas con Schluter KERDI-BOARD, lo que las preparó para la instalación de baldosas de porcelana de 6 mm, 24” x 48”. Imagen cortesía de Carl TheFlash Leonard de Cutting Edge Tile, Inc.

Esta idea errónea se basa en la idea de que los azulejos impermeables sólo necesitan sellarse en los bordes y las esquinas. Toda la premisa depende de la capacidad de la junta selladora para repeler el agua. Si bien esto puede parecer factible y un uso eficaz de los fondos, negar la impermeabilización es una receta para el fracaso. La vieja frase: “El agua siempre gana, por eso tenemos el Gran Cañón” es cierta. Depender de las juntas selladoras como característica crítica y única de una instalación impermeable es problemático.

Un beneficio adicional y una característica de valor agregado de la instalación de azulejos impermeables es la garantía proporcionada por el fabricante del impermeabilizante. Esta es una ventaja independiente que brinda al cliente tranquilidad y comodidad al saber que el sistema resistirá la prueba del tiempo.

Esta imagen en progreso muestra la loseta de gran formato que se instala sobre el tablero de respaldo con núcleo de espuma ANSI A118.18 recientemente aprobado. Observe el carril perfilado instalado en el azulejo, listo para recibir las paredes de cristal de la ducha. Imagen cortesía de Carl TheFlash Leonard de Cutting Edge Tile, Inc.

Cuando (no si) el agua ingresa a la cavidad de la pared junto con la fuente de alimento de los montantes de madera y el papel de yeso en el lado opuesto de la pared y un ambiente rico en oxígeno, el moho florecerá. Ahora tenemos otra carga financiera que rectificar.

Recuerde, impermeabilizar una instalación de azulejos en un área húmeda es un seguro económico contra una falla extremadamente costosa en la instalación de azulejos, así como la eliminación de moho y hongos resultante. ¡Piénsalo!

––––––––––––––––– **Un agradecimiento especial a Dean Moilanen de Noble Company por sus aportes y contribuciones a este artículo.

Una pequeña pared de lecho de mortero (barro) de la vieja escuela combinada con la moderna membrana impermeabilizante de caucho líquido autocurable Laticrete HYDRO BAN de un solo componente que proporciona un sustrato impermeable listo para losetas. Imagen cortesía de Joe Macaluso CTI #1498, de Modern Room Remodels, LLC.

Este marco de ducha para bañera completo sobre impermeabilización líquida de un solo componente muestra una hermosa réplica GPTP de un mármol travertino de nogal con vetas cortadas. Esta instalación incluye solo una pieza de GPTP en cada pared sin juntas de lechada. Las esquinas interiores y el borde de la bañera están acabados con un sellador de silicona del mismo color. Imagen cortesía de Joe Macaluso CTI #1498, de Modern Room Remodels, LLC

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